想象一下这样的画面：摇篮里的孩子睡醒了，开始哭起来。妈妈走过来，一边抱起孩子，一边对孩子说：“宝宝醒啦！”宝宝被妈妈抱起来后也不再哭了，两只晶亮的眼睛看着妈妈，同时小嘴里不停地发出“咿咿呀呀”的声音。妈妈看着宝宝：“看啊，宝宝睡了一个好觉啦！”“宝宝是在说，肚子饿了吗？”宝宝先给妈妈发一个球：抱我！妈妈轻柔把宝宝抱起来；接着宝宝又以喃喃话语、面部表情向妈妈发出邀请，而妈妈也以相同的表情、语气等回应孩子。这个“发球与接球”意义，就在于它让妈妈与孩子之间建立了一种关系，而这种关系会建立和加强孩子的大脑建筑结构，让孩子确定了自己的需要得到满足的体验，同时孩子又培养了孩子发展新的能力。

　　“发球与接球”的新概念，是美国近年对科学育儿的研究发现。它指的是父母，或者照顾孩子的人，能够敏感地、及时地、不断地回应着孩子的需要。这个需要也许是孩子的吃喝拉杂睡，更多的是孩子的情感需求。这个回应关系对婴幼儿的健康发育非常重要。父母或者主要照顾孩子的人，若能跟小孩子建立起这种“发球与接球”的回应关系，就是为孩子的情感健康奠定了一个坚实的基石，使得孩子更能够发展对他人情感、需要、思想的理解。跟小朋友们玩耍的时候，知道分享、参与，懂得给予和接受；将来他们走上社会的时候，遇到挑战就懂得如何应对。

　　当然，这个“接球”的人， 虽然包括家庭的其他大人，托儿所、幼儿园的阿姨，学校的老师等等，但首先是父母。随着科学的进步，研究人员发现母亲与婴儿的孩子的关系，会影响到大脑结构的发育，会改变大脑中主管调节情感与社交的基因表达能力与表达方式。而且，这个影响还会持续到成年人在身体和情感上应对压力的能力。

　　临床研究发现，当父母，或者主要照顾孩子的人，不具备这个“接球”的能力，比如母亲患有忧郁症、焦虑症等其他精神障碍，或者家庭面临重大的压力，或生活在贫困之中，或者父母关系不和，甚至出现家庭暴力等等， 都会影响父母“接球”的能力，进而对孩子的情感发育产生负面影响，让孩子在情感上显得十分地脆弱。孩子在这样的家庭里成长，很容易产生一些不良的行为问题，比如进攻性强，不合群等等。

　　许多中国父母缺少“接球”的能力。他们只知道培养和发展孩子读写、运动、算术，画画等能力，却忽视了培养孩子健康的情感能力。除了个人的因素之外，还有一个原因，就是不少父母缺乏认识与孩子建立一种温暖的、有回应的亲子关系，对孩子情感能力发育的重要性。因此，父母应当学习与孩子互动，开发孩子天生的兴趣和潜能，培养孩子学习的情趣，而不是一味地重视培养孩子的学业能力。

　　父母与孩子建立一种敏感的、温暖的、持续的回应关系，是孩子情感和心理发育健康的不可缺少的部分。没有这个能力，孩子将来很难在社会上与人相处、合作。

　　作者：杨虹(美国)，华盛顿州西雅图《华声报》、《西华报》专栏作家，从事心理辅导的工作十多年，曾出版《重返伊甸园》、《慈祥与残酷：透视中国式父母之爱》。